Йоль - древний языческий праздник зимнего солнцестояния. Из всех праздников Йоль несомненно самый главный, самый священный и могущественный. Согласно древним легендам и преданиям в ночь Йоля происходит рождение Солнечного Младенца. Этот Младенец является Божеством, который будет править миром на протяжении дней празднования Нового Года.
В скандинавской традиции Йоль - первый праздник в Колесе Года.
Колесо Года является древним представлением язычников о цикличности Природы, так как все живое на Земле, подобно циклам Природы — рождается, взрослеет, стареет, умирает, перерождается.
Йоль приходится на ночь зимнего солнцестояния, самая длинная ночь в году. В ее честь проводился большой праздник.
По традиции Йоль длится 13 ночей. Эти ночи носят название "Ночи Духов". В эти ночи все миры сходятся в Мирграде: боги и богине нисходят на землю, тролли и эльфы беседуют с людьми, души умерших выходят из Нижних Миров.
Эти тринадцать ночей - брешь между годами, сакральный период, в течение которого нет привычного времени, границ. Эти дни и ночи очень сильны энергетически. Люди силы традиционно использовали этот период для колдовства, проведения различных обрядов.
Нельзя на Йоль было оставаться в одиночестве.
Традиционно Йоль празднуют в кругу своей семьи, клана. Это дни великих пиров. Все представители клана собирались вместе, чтобы встретить Солнце, восставшее из Мрака, и обозреть возрожденный мир.
Дети ходили по домам с подарками - гвоздика и яблоки, которые лежали в корзинах из вечнозеленных растений и стеблей пшеницы, посыпанных мукой. Яблоки представляли собой Солнце, ветки символизировали бессмертие, стебли пшеницы - урожай, а мука успех, свет и жизнь.
Главный символ Йоля - йольское полено. Это полено глава семьи заготавливал сам. Полено нужно было взять со своей земли или его могли подарить. Покупать полено было нельзя. Полено украшали тремя свечками, ветками вечнозеленных растений (паддуб, плющ), поливалось сидром или элем и посыпалось мукой.
Полену отводилось главное место в празднике. Его устанавливали в камин или очаг, поджигали от кусочка дерева прошлогоднего полена, которое специально сохранялось. Тлело полено все 12 следующих дней, потом церемониально вынималось. Традиционным деревом для йольского полена служил ясень - священное дерево в кельтской мифологии.
Традиционным угощением на Йоль была ветчина. Эта традиция восходит корнями к обычаю клятвы на голове дикого кабана. Считалось, что такая клятва доходит до бога плодородия Фрейра.
Кстати о клятвах. Клятвы, принесенные в этот период считались нерушимыми, ибо за их невыполнение боги нещадно карали. Поэтому обещаниям и клятвам, произнесенным в эти дни, верили. Не каждый решится дать клятву если не уверен, что сможет ее выдержать.
Несмотря но то, что всю ночь люди веселились, к рассвету необходимо было привести все в порядок, убрать мусор, вымыть посуду. Первый рассвет нового года нужно было встретить в чистоте. Отсюда пошло выражение - как встретишь новый год, так его и проведешь.
Очень многое из Йоля перешло в христианство. Это и обычай наряжать ёлку, священное дерево, дарить подарки, накрывать богатый стол, поздравлять друг друга, ходить в гости и приглашать гостей. В отличие от Самайна, который отмечали тихо дома, в Йоль, так же как и Рождество и Новый год, люди, несмотря на холода, выходили на улицу. Шумно встречали праздник, потому что считалось чем громче и веселее вы его встретите, тем больше радостей принесет вам Новый год. Разумеется это не повод устраивать дебоши.
Заканчивается Йоль на «Двенадцатую Ночь» (собственно, тринадцатую, о чем свидетельствует даже ее древнеисландское наименование, Threttandi) — то есть, 6 января по христианскому летоисчислению (если считать от ночи христианского Рождества на 25 декабря) или же 31 декабря —1 января по древнегерманскому летоисчислению (если считать от 19 или 20 декабря).
Конечно нельзя в этом празднике не узнать наш традиционный славянский праздник Колядки. Об этом празднике я напишу в соседней ветке Славянский календарь.