Представление шло, в общем-то, вполне обычно, под радостные аплодисменты детей и их родителей, пока на арене не появился дрессировщик с молодой львицей. Один из зрителей успел записать на видео это злосчастное выступление. То, что артист с трудом управляется с хищницей, видно даже невооруженным глазом: животное нервничает, неохотно выполняет команды, хотя и держится рядом с дрессировщиком, на коротком поводке.

В какой-то момент внимание хищницы привлекла маленькая зрительница, стоявшая прямо у хлипкого ограждения. Всего секунда — и вот уже разъяренная львица оказывается у самого края арены и набрасывается на любопытную малышку. К счастью, артисты сумели среагировать оперативно — им удалось отогнать хищницу. Пострадавшую девочку с многочисленными рваными ранами лица немедленно доставили в Успенскую ЦРБ, где успешно прооперировали, а после перевели в Детскую краевую клиническую больницу Краснодара, где она и остается на данный момент.
Следственный комитет России возбудил уголовное дело за «оказание услуги, не отвечающей требованиям безопасности жизни и здоровья потребителей, предназначенная для детей до шести лет». Директора цирка, 51 летнего Андрея Манучаряна, задержали. Доподлинно неизвестно и то, что стало причиной этого страшного инцидента. Несмотря на то что, разумеется, большая часть вины лежит на дрессировщиках, не сумевших справиться с хищницей, и очевидцы, и эксперты сходятся во мнении о том, что виновата и мать малышки, подпустившей девочку слишком близко к арене.

— Это был какой-то кошмар, — рассказывает Светлана, — я сидела рядом с мамой этой девочки. У львицы были абсолютно бешеные глаза. В какой-то момент мне показалось, что она двигалась на меня и на моего ребенка. Я протянула руку, чтобы ухватить девочку, но не успела, не смогла. Она настолько быстро подбежала, настолько быстро вцепилась, что просто не было шансов.
— Малышка сидела на руках у мамы и начала засыпать, — рассказывает еще одна очевидица, Татьяна. — Женщина подняла ее и хотела снять курточку, поставила ребенка на барьер манежа, и львица на это среагировала. Протянула лапу под сетку, вцепилась ребенку в голову.... Дрессировщики тут же подбежали, начали бить львицу палками. Девочку она отпустила довольно быстро.

В подобных инцидентах довольно часто бывают виноваты сами родители. Об этом «МК» рассказала Ирина, гимнастка одного из разъездных цирков.

— Сейчас, конечно, все камни полетят в дрессировщика, и это заслуженно. Но перед представлением даже в самом захудалом цирке всегда звучит объявление: «Не ходите по рядам во время выступления. Не подходите близко к манежу. Не ставьте детей на барьеры». А многие родители пренебрегают банальными правилами безопасности, считают, что с их ребенком точно ничего не случится, зато так ему будет интереснее. Вот и происходят такие ужасы.

С тем, что ответственность лежит и на родителях, согласен известный российский дрессировщик Михаил Багдасаров. Но, по его мнению, проблема прежде всего в артистах-дилетантах, которые не умеют грамотно работать с животными и подвергают опасности не только себя, но и зрителей.
— Это не лев, это маленький львенок, львичка, — говорит дрессировщик. — Он еще и на поводке, и решетка стоит, и два человека с ним! Вы представляете, дурь какая! Таких уродов набирают, покупают львенка, покупают тигренка и начинают колесить с ним по стране, пытаться заработать, цирк объявляют! И тот виноват, и мама, конечно, виновата. Ее тоже следовало бы крепко наказать, чтоб она впредь лучше следила за ребенком. Ведь на то и барьер есть, чтоб ограждать зрителей от таких вот инцидентов. А этот тип явно не умеет обращаться с животными — выучил пару трюков и думает, что он уже профессионал! Видно, что животное пугается, оно нервное, агрессивное. К выступлению на публике его нужно приучать постепенно, чтоб оно не боялось аплодисментов, выкриков. То, что вместе с ним в манеже находится еще один человек, — тоже верх непрофессионализма. Поверьте моему опыту, так не делается никогда. Чтобы искоренить подобное дилетантство, дрессировщики должны сдавать обязательные экзамены, как во Франции, к примеру. Но, к сожалению, у нас такая система не предусмотрена и дрессировщиком может назвать себя любой проходимец.